E. F. Schumacher
Small is beautiful
trad. Danielle et William Day et Marie-Claude Florentin
Seuil/Points n°105
Il y avait des graines terribles sur la planète du petit prince... c'étaient les graines de baobabs. Le sol de la planète en était infesté. Or un baobab, si l'on s'y prend trop tard, on ne peut jamais plus s'en débarrasser. Il encombre toute la planète. Il la perfore de ses racines. Et si la planète est trop petite, et si les baobabs sont trop nombreux, ils la font éclater.
(...)
Je n'aime guère prendre le ton d'un moraliste. Mais le danger des baobabs est si peu connu (...) que, pour une fois, je fais exception à ma réserve. Je dis : « Enfants! Faites attention aux baobabs ! »
Antoine de Saint-Exupéry
Le Petit Prince
Peu de gens peuvent contempler sans une satisfaction certaine les splendides réalisations de la pratique et de l'habileté technique qui, dès la fin du XVIIe siècle, ont transformé progressivement la civilisation matériellelle; l'Angleterre en fut le pionnier aventureux, sinon très scrupuleux. Cependant, pour être de bons domestiques, les ambitions économiques n'en sont pas moins de mauvais maîtres.
Les faits les plus évidents sont ceux qu'on oublie le plus facilement. L'ordre économique en vigueur ainsi que trop de projets avancés pour sa reconstruction échouent pour avoir négligé la vérité suivante: puisque même les hommes les plus ordinaires ont une âme, nul accroissement de richesse matérielle ne leur sera jamais d'aucune compensation pour des cmnpromis qui insultent leur dignité et restreignent leur liberté. Une approche intelligente de l'organisation économique doit tenir compte du fait qu'à moins de se trouver périodiquement paralysée par des révoltes de la nature humaine outragée, l'industrie doit répondre à des critères qui ne sont pas exclusivement économiques.
R.H. Tawney
Religion and the Rise of Capitalism
Somme toute, notre problème actuel est un problème de comportement et d'outils. Nous voilà en train de transformer l'Alhambra à coups de pelle mécanique, et fiers de notre rendement. Nous renoncerons difficilement à la pelle qui présente, après tout, de nombreux avantages. Mais nous avons besoin de critères plus nobles et plus objectifs pour en faire un bon usage.
Aldo Leopold
A Sand County Almanac